A l’occasion de la journée internationale contre le travail des enfants, le 12 juin, Aide et Action rappelle son engagement en faveur de l’éducation des enfants des rues. Depuis 2008, l’organisation conduit un projet dans la capitale cambodgienne pour sortir ces enfants du cycle de la précarité, de la servitude et de l’ignorance. Tous les jours, les équipes d’Aide et Action partent à la rencontre des enfants des rues de Phnom Penh. Un seul objectif : leur rendre le droit fondamental à l’éducation.

Ils sont vendeurs d’objets à recycler, volés ou récupérés, porteurs de bagages, cireurs de chaussures, laveurs de voitures, employés par des filières clandestines ou pousse-poussiers… Les enfants qui travaillent dans les rues de Phnom Penh sont estimés à plus de 20 000. La plupart ont entre 6 et 15 ans, mais certains ont entre 3 et 5 ans. Ils sont en quête quotidienne d’un minimum de subsistance, pour eux ou pour leurs familles.

Ces enfants s’exposent à tous les dangers de la rue : la prostitution, la délinquance, la maladie, la précarité, la drogue et la violence ou encore les enlèvements pour trafic d’enfants. Forcés de travailler pour survivre, la précarité les maintient dans l’ignorance. Sans éducation, leurs chances d’un avenir meilleur sont souvent limitées. Pour briser ce cercle vicieux, Aide et Action, en partenariat avec l’association locale Mith Samlanh, a lancé un projet en 2008 destiné à endiguer ce phénomène.