« Le projet Liberate School a été très apprécié par l’ensemble des participants. Tous ont cherché à en savoir plus sur les actions menées par Aide et Action en Inde » , explique le Dr Aishwarya Mahajan, Directeur du Bureau Aide et Action de Jaïpur après sa participation à la Troisième Conférence finlandaise dédiée aux études sur la petite enfance. Plus de 150 spécialistes venus des Etats-Unis, du Portugal du Danemark ou encore d’Allemagne, s’étaient réunis du 9 au 12 Juin à l’Université de Jyväskyllä pour discuter du rôle des enfants dans la production de savoir. Au total plus de 60 initiatives ont été présentées, parmi lesquelles le projet « Liberate School » menée par Aide et Action en Inde.
Une autre forme d’apprentissage
Ce projet, mis en place dès 2001 par l’association, propose une forme alternative d’apprentissage à des communautés rurales, privées le plus souvent d’éducation. Il permet notamment de rassembler les jeunes de même âge dans des lieux dédiés et de réveiller chez eux l’esprit d’analyse et de critique par le jeu. Les enfants ont également la possibilité de s’intéresser aux savoirs locaux notamment dans des bibliothèques gérées par la communauté ou lors de rencontres avec des professionnels. « Les spécialistes ont particulièrement apprécié le « Wall Paper », un journal publié une fois par mois qui reprend les différentes productions (chanson, poème), que les enfants écrivent directement sur les murs », ajoute le Dr Aishwarya Mahajan. A ce jour, « Libérer l’école » concerne 7918 enfants .
Le Wall Newspaper, le journal des enfants Toutes les activités du projet « Libérer l'école » offrent aux enfants la possibilité de comprendre les divers aspects de leur environnement. Ces expériences atteignent un point culminant dans le Wall Newspaper, un journal qui est un produit de leurs compréhensions, analyses et expressions. Les enfants choisissent différents moyens pour articuler et exprimer leur créativité en utilisant le support de l'écriture.
Récemment, les enfants ont publié un article sur un homme mort des suites d’une morsure de serpent. Ils ont tenu à expliquer que ce dernier, au lieu de se rendre à l’hôpital, s’était rendu au temple, commettant là une grave erreur selon les petits rédacteurs.
On voit à travers cet exemple que ce journal, rédigé par les enfants, est un puissant moyen de communication avec les adultes dans les villages. L'ensemble du processus d’élaboration de wall paper vise à l'autonomisation, car elle permet aux enfants de travailler de manière indépendante et collective : ils choisissent ce qu’ils veulent écrire ou dessiner. Ils se consultent les uns les autres pour organiser leurs informations et décident ensemble de la version finale de leur journal. Le projet « Libérer l'école » permet ainsi aux enfants de devenir des « producteurs de connaissances » indépendamment d’une intervention adulte.