La Décennie internationale des populations autochtones a été officiellement lancée en 1994 par l'Assemblée générale des Nations Unies. Le but de cette Décennie est de renforcer la coopération internationale pour résoudre les problèmes rencontrés par les populations autochtones dans des domaines tels que les droits de l'homme, l'environnement, le développement, l'éducation et la santé. Dans ce cadre, la Journée internationale des populations autochtones est célébrée chaque année le 9 août, date anniversaire de la première session d'un Groupe de travail des populations autochtones en 1982.